第9章 九码头的旧账 疤脸来闹事的第二天，钟胜华接到一个电话。 电话是老周打来的，就是开台球厅的那个老周。电话里老周只说了一句话——“晚上来我这儿一趟，有个人想见你。” 钟胜华没有多问。在码头这行混久了的人都知道，有些事情电话里说不得。 晚上七点多，天已经全黑了。钟胜华把秦江湖送到龚婆婆家里，让她帮忙照看一晚上。龚婆婆满口答应，还给秦江湖煮了一碗肉丝面，卧了两个荷包蛋。秦江湖坐在龚婆婆的小客厅里吃面，电视机开着，放的是《还珠格格》，小燕子正在紫禁城里上蹿下跳。 “钟哥要去哪儿？”秦江湖端着碗问。 “去见个人。”钟胜华蹲在门口换鞋，“你在这儿好好待着，我办完事就来接你。” “会不会有危险？” 钟胜华愣了一下，抬头看秦江湖。这孩子才八岁，但问出来的话已经不像是一个八岁孩子该问的了。 “不会有危险。”他说，“我跟你保证。” 秦江湖点了点头，低头继续吃面。 钟胜华走了以后，龚婆婆坐到秦江湖旁边，拿起遥控器换了个台：“这个有什么好看的，换一个，看这个——《康熙微服私访记》，这个好看。” 秦江湖不说话，一边吃面一边看着电视屏幕。电视里的康熙皇帝穿着一身老百姓的衣服，正在街头跟一个卖菜的大婶讨价还价。他看着看着，脑子里却在想别的事。 他想起今天放学的时候，在学校门口看到的那辆白色面包车。 面包车停在校门对面，车窗贴着深色的膜，看不到里面坐的是什么人。秦江湖没跟钟胜华说这件事——他怕钟胜华担心，但他心里总觉得不对。 那辆车在学校门口停了很久，一直到他上了钟胜华的摩托车，它才发动开走。 此刻，台球厅里的气氛比平时凝重很多。 老周没打球。他把三张台球桌上的灯全关了，只留下厅里最里面那盏日光灯。昏黄的灯光下，一个五十出头的男人坐在角落的塑料椅子上，穿着一件深蓝色的中山装，扣子系到最上面一颗，头发梳得整整齐齐，脸上的皱纹很深，像被刀刻出来的。 他面前放着一杯茶，没动。 钟胜华推门进来的时候，那人抬起头看了他一眼。就这一眼，钟胜华心里咯噔了一下——这人的眼神太冷了，不像是一个普通人，更像是一个在监狱里待了半辈子的人的习惯性审视。 “胜华，来。”老周招了招手，“我给你介绍一下，这是九码头的曹老板。” 曹老板——曹国忠。 钟胜华在宜昌码头上混了好几年了，这个名字他当然听过。曹国忠是宜昌码头上的一个传说，九十年代初的时候，九码头、十码头、十一码头，三个码头都是他的。巅峰时期，他手下有上百号人，十几条船，宜昌到重庆的货运生意，他一个人占了将近一半。 但后来他倒了。 具体怎么倒的，说法很多。有人说他是得罪了上面的人，有人说他是被生意伙伴坑了，还有人说他是因为一个女人。但不管哪种说法是真的，结果都一样——曹国忠在九六年进去了，判了七年。 他现在出现在这里，只有一个解释——他出来了。 “钟老板，坐。”曹国忠伸手指了指对面的椅子，声音不大，有点沙哑，像是长期不说话以后嗓子的习惯性干涩。 钟胜华坐下来，打量了一眼曹国忠。这人虽然穿着中山装，但衣服的领口袖口都洗得发白了，料子也不是好的料子，是那种最便宜的涤卡布。手腕上戴着一块老上海表，表盘已经发黄了，表带也磨得发亮。 这人出来以后，日子过得并不好。 “曹老板，你找我有什么事？” 曹国忠端起茶杯，喝了一口，润了润嗓子：“我听说，你跟刘大彪那边有点过节？” “是有这么回事。” “刘大彪这个人，我认识。”曹国忠放下杯子，“他是九码头出来的，以前在我手下干过几年活。” 钟胜华的眉头动了一下。这个信息他从来不知道——原来刘大彪是曹国忠的老部下。 “他是什么时候跟你干的？” “九一年到九三年。”曹国忠说，“那时候九码头生意好，我手底下缺人，他在码头上扛包被我看见的，干活利索，人也踏实，我就把他收了。干了两年，他攒了点钱，自己出去单干了。” “那他后来在葛洲坝那边的码头——” “是我帮他搭的线。”曹国忠说，语气很平淡，像在说一件跟自己无关的事，“他出去单干的时候，我给他介绍了好几个客户。不是我对他有多好，是因为那时候我手上的活多，分一点出去，大家都有的赚。” 钟胜华沉默了一会儿：“曹老板，你今天叫我来，是要跟我说什么？” 曹国忠没有马上回答。他从口袋里掏出一包烟——是那种最便宜的“大前门”，两块五一包的那种——抽出一根，点上，吸了一口。烟雾在昏黄的灯光下缓缓散开。 “我要跟你说的是——”曹国忠弹了弹烟灰，“刘大彪这个人，不光会做生意，还喜欢记仇。” “记仇？” “当年我进去以后，我手上的三个码头，被人分得干干净净。九号码头落在了一个姓赵的手里，十号码头被一个重庆人拿走了，十一号码头现在归了港务局。刘大彪一个码头都没拿到。” “为什么？” “因为他当时手里没钱，吃不下。”曹国忠说，“但他记在心里了。他觉得那三个码头应该有一份是他的，毕竟他是我带出来的人。” “那他现在——” “他现在不是在抢你的码头。”曹国忠看着钟胜华，目光很冷，“他是在为将来铺路。他先把西坝码头拿下来，再慢慢收铁路坝那几个小码头，等他把这一片拢齐了，他就会回头去拿九号码头。” 钟胜华靠在椅背上，脑子里飞快地转着。 如果曹国忠说的是真的，那刘大彪的目标远不止西坝码头这么简单。他要的不是一个码头，而是宜昌江岸线上的一整条链子。 “曹老板，你今天告诉我这些，是为了什么？” 曹国忠慢慢地把烟抽完，把烟头按灭在烟灰缸里。 “我出来一个月了。”他说，“九号码头现在的老板姓赵，叫赵永强。当年他在我手底下管账，我进去了，他把我卖了，拿了九号码头。这个人我早晚要找的。” “你要我帮你——” “我不要你帮我做什么。”曹国忠说，“我只是来告诉你——刘大彪现在拉的客户，找的人，用的钱，大部分都是当年从我这儿出去的。他知道怎么用我的人脉，因为他就是从我这套路上学出来的。” 他站起来，拉了拉中山装的下摆，理了理领口。 “钟老板，你是个聪明人。你自己多个心眼。” 他说完，转身朝门外走去。走到门口的时候，他停了一下，头也不回地说了一句：“老周，多谢你的茶。” 铁门关上，台球厅里又恢复了安静。 老周长长地叹了一口气，拿起桌上的烟盒，想抽一根，发现烟盒已经空了。他把空烟盒揉成一团，扔进了垃圾桶。 “胜华，你别怪我多事。”老周说，“曹国忠来找我的时候，我本来不想掺和的。我这把年纪了，只想安安稳稳地过完剩下的日子。但他跟我说了一件事，让我觉得应该让你知道。” “什么事？” “刘大彪下周要请韩老三、方大年，还有几个铁路坝的小老板吃饭。饭桌上，他要签一个协议——成立一个什么‘宜昌西岸货运联盟’，把铁路坝到西坝这一片的码头统起来。统一价格，统一调度，联合对外。” 钟胜华的手指在膝盖上轻敲着。 “方大年今天下午来找过我，说他会观望。”他说。 “方大年那个人，墙头草。”老周说，“今天刮东风他往东倒，明天刮西风他往西倒。你不能指望他，但也别得罪他。” “我知道。” 钟胜华站起来，走到门口，推开铁皮门。外面的巷子里很安静，路灯把窄巷照得半明半暗。他站在巷子里，深深地吸了一口夜晚的空气。 江风很凉，吹在脸上能闻到水腥味。远处的江面上，有一艘夜航船正在通过葛洲坝船闸，船上的灯排成一串，像一条发光的蜈蚣在水面上爬行。 钟胜华站在巷子里，看了很久。 他在想曹国忠的话——刘大彪的目标不是西坝码头。西坝码头只是他棋盘上的一颗卒子，他要的是整条江岸线。 他还想起曹国忠说那句话时的眼神——那不是一个失败者的哀叹，而是一个等待机会的人的隐忍。 曹国忠出来了。 九号码头上那个姓赵的老板，晚上应该睡不着觉了。 而他自己——钟胜华——也要开始睡不着觉了。 因为这场牌局的赌注，比他想象的更大。 他本来以为他是在保自己的码头。现在看来，他是在守一条他认为属于自己、但实际上从未真正拥有的防线。 宜昌的码头，宜昌的江，谁都想吃一口。 但江里的水是流不完的，码头上的货也永远是运不完的。 问题是——谁来分？谁拿大头？谁连汤都喝不上？ 这些问题，没有人能给他答案。 连曹国忠也不能。 （本章完）