第6章 码头上的夜 钟胜华让秦江湖去上学了。 学校是铁路坝小学，一个不大不小的区属小学，操场是水泥地的，篮球架子歪了一边，教学楼的外墙刷了半截绿漆，上半截露出灰扑扑的水泥。学生大多是码头工人和附近菜贩子的孩子，书包是旧的，文具盒是铁的，上面印着变形金刚，漆都磨掉了。 秦江湖穿上了新衣服——那件印着米老鼠的白T恤，配一条蓝色短裤，脚上是那双白色球鞋。他背着钟胜华给他买的军绿色帆布书包，站在学校门口，看着进进出出的学生，两只手不知道往哪儿放。 “进去吧。”钟胜华站在他身后，拍了拍他的肩膀，“我在门口等你放学。” “钟哥，你不上班？” “今天就陪你。” 秦江湖咬了咬嘴唇，往校门里走了一步，又回头看了钟胜华一眼。钟胜华靠在摩托车上，点了根烟，冲他摆了摆手。 他转身，走进了学校。 教室里坐了四十多个学生，班主任姓唐，是一个四十多岁的女人，戴着一副金丝边眼镜，说话声音不大，但教室里的人都不敢说话。她把秦江湖领到最后一排靠窗的位置上，给他发了一本语文书、一本数学书、一个作业本、一支铅笔。 “你的基础比较差，先从一年级下学期的课开始跟。”唐老师说，“有听不懂的地方，下课来问我。” 秦江湖翻开语文书，第一页上印着一首古诗。那些字他大多不认识，但他认识那个“江”字——跟他名字里的一模一样。 他趴在桌子上，用手指一笔一划地描着那个“江”字。 这是他在这个学校认的第一个字。 放了学，钟胜华果然在校门口等着。他靠在摩托车上，烟已经抽完了，正蹲在路边跟一个卖橘子的农民聊天。 “怎么样？”钟胜华站起来，拍了拍裤子上的灰，“今天学了什么？” “学了几个字。”秦江湖说，“还有一个古诗，我背不下来。” “什么古诗？” 秦江湖回忆了半天，磕磕绊绊地背了两句：“离离原上草，一岁一枯荣……后面忘了。” “野火烧不尽，春风吹又生。”钟胜华接上了后面两句，把秦江湖吓了一跳。 “钟哥，你会背诗？” “我好歹也上过几年学。”钟胜华跨上摩托车，发动引擎，“上车。带你去看个东西。” 摩托车出了铁路坝，往江边的方向开。过了二马路，拐上一条秦江湖没走过的路，路两边越来越偏，房子越来越矮，最后是一片片的菜地和荒地。骑了大概十几分钟，摩托车在一处江堤上停下来。 钟胜华熄了火，把车支好，指了指江对面。 秦江湖顺着他的手看过去。江对岸是一个小码头，不大，只有一条水泥栈桥和一个简易的装卸平台。码头上停着一条铁壳船，船上装满了河沙，几个工人正在卸货。栈桥上堆着一袋袋的水泥，摞得整整齐齐的，用绿色的防水布盖着。 “看到那个码头没有？”钟胜华说，“那就是疤脸他哥刘大彪的码头。” 秦江湖眯着眼睛看。码头不大，位置也不算太好，跟钟胜华的西坝码头比起来差了一截。但码头上的船不少，工人的动作也快，显得很有条理。 “刘大彪这个人，做事很稳。”钟胜华点了根烟，“他的码头不大，但他管的严。工人不准喝酒，不准赌博，不准迟到早退。货到了什么时候卸、卸完了什么时候发车，每一笔都有账，清清楚楚的。” 秦江湖不懂这些，但他听得出钟胜华话里有一点赞赏的意思。 “那他要抢咱们的西坝，是因为西坝比他这儿好？” “西坝码头位置好，水深，能停大船。”钟胜华吐了口烟，“他的码头水太浅了，大船停不了，只能走小船。这几年沿江的码头都在扩建，船越换越大，他的码头迟早要被淘汰。他要是不拿下西坝，以后就没得做了。” “那他不能换一个地方吗？” “换地方要钱。”钟胜华说，“修一个新码头，少说也要几十万。拿别人的码头，成本低得多。” 秦江湖看着对岸的码头，想了很久。 “钟哥，要不咱们把他的码头抢过来算了。” 钟胜华愣了一下，然后哈哈大笑起来，笑得肩膀都在抖。 “你这个小兔崽子，才上一天学就想抢人码头？”他笑够了，拍了拍秦江湖的脑袋，“码头这行，不是你抢我、我抢你那么简单。你今天抢了刘大彪的码头，明天就有人来抢你的。抢来抢去，最后谁也干不长。” “那怎么办？” “做生意。”钟胜华说，“把码头做大，把生意做好，让货主认你的码头，让船老大认你的码头。到时候不是你去抢别人的码头，是别人求你收他的码头。” 秦江湖似懂非懂地点了点头。 夜幕降下来了。江对岸的码头上亮起了灯，一盏白炽灯挂在栈桥的铁架上，灯光照在江面上，碎成了一片一片的。装卸工还在干活，有人在喊号子，声音顺着江风传过来，模糊又遥远。 “今天晚上码头上有批货要卸。”钟胜华看了看手表，“你困不困？” “不困。” “那跟我去码头。” 西坝码头的夜班是从晚上八点开始的。 秦江湖第一次见到码头夜班的景象，整个人看傻了。 白天平静的码头一到晚上就像被按了开关，一下子活了过来。三盏探照灯把整个码头照得跟白天一样亮，两艘货船停靠在栈桥边，船上的灯也亮着，把江面照得像一条金色的带子。 搬运工排成了两条线，一条从船上往岸上传货，一条从岸上往卡车上装货。货物是成袋的磷肥，一袋五十斤。搬运工把袋子扛上肩，小跑着送到下一个人的手里，动作又快又熟练，没有一个多余的步骤。 陈国栋站在栈桥上，手里拿着一本记账本，一支圆珠笔夹在耳朵上，嗓门大得压过了机器的轰鸣声：“快一点快一点！三号车装完了没有？装完了就让位，后面的车等着呢！” 钟胜华换了衣服，也上了栈桥。他没扛包，但他站在最忙的位置上，帮着号令、递货、纠正装车的角度。他话不多，但每一句都说在点子上——“这个袋子放歪了，重新码”“后轮那边吃重了，往前面匀两袋”。 秦江湖蹲在码头边的石墩子上，看着这个忙碌的码头。他看到一个搬运工从船上扛了一袋磷肥下来，脚步踉跄了一下，差点摔倒。旁边的人刚要伸手去扶，钟胜华已经一步跨过去，一只手托住了袋子底部，另一只手扶住了搬运工的腰。 “慢点，不赶这一分钟。” 那个搬运工喘了口气，重新站稳了，朝钟胜华点了点头，继续往前走。 秦江湖注意到，从始至终，钟胜华的脸上都没有不耐烦的表情。他不像是一个管码头的老板，更像是一个跟所有人一起干活的工头。 凌晨一点，最后一车货装完了。 搬运工们在码头上坐下来，有的抽烟，有的喝开水，有的靠在水泥袋上闭眼休息。陈国栋叫人去旁边的小卖部拎了一箱汽水回来，一人发一瓶。玻璃瓶的桔子汽水，在江水里泡过，喝起来又甜又凉。 钟胜华拿了两瓶，走到秦江湖旁边，递给他一瓶。 “累不累？” 秦江湖接过汽水，冰凉的玻璃瓶贴在手心里，舒服得他吸了口气。他拧开瓶盖，喝了一大口，桔子味的汽水在嘴里炸开，气泡顶得鼻子发酸。 “不累。”他说，“我就在那儿蹲着，有什么累的。” 钟胜华笑了，挨着他坐下来，拧开自己那瓶汽水，灌了一口。 “钟哥，你是老板，为什么还要亲自干活？” 钟胜华把汽水瓶放在膝盖上，看着江面上倒映的灯光，想了一会儿才说：“码头上的活，你不亲自干，就不知道哪里累、哪里苦。你不知道哪里累哪里苦，就不知道怎么安排人手、怎么调度时间。而且——”他顿了一下，“你坐在办公室里喝茶，工人在码头上流汗，你觉得他们会跟你一条心吗？” 秦江湖想了想，摇了摇头。 “对了。”钟胜华说，“码头这行，最值钱的东西不是货，是人。货没了可以再拉，人没了，码头就垮了。” 秦江湖喝着桔子汽水，看着江面上的灯影和水波。江风吹过来，带着水汽和柴油的气味，跟以前他在十三号码头时闻到的味道一模一样。 但不一样的是，他现在不是蹲在泥巴里看别人干活了。 他现在是坐在码头上，跟码头的主人一起喝汽水。 “钟哥。” “嗯？” “我以后能帮你干活吗？” 钟胜华转头看着他，眼睛里有探照灯的光跳动着。 “你先好好读书。”他说，“书读好了，以后帮我管账。” “管账？” “对。”钟胜华伸出手指，在秦江湖额头上弹了一下，“码头上的账目乱得很，现在都是陈国栋在管，他那手字写得跟鸡爪子刨的一样。等你长大，你来管。” 秦江湖摸了摸被弹的额头，咧嘴笑了。 第二天一大早，秦江湖照常去上学。 唐老师在黑板上写了十个生字，让他们在作业本上每个写五遍。秦江湖趴在桌子上，一笔一划地写，写得很慢，但很用力。铅笔把作业本戳出了好几个洞，字写得歪歪扭扭的，但他每个字都认认真真地写完了。 写到第七个的时候，他停下来，看了看窗外。 窗外的操场上，几个高年级的男生在踢足球，足球是瘪的，踢起来蹦不高，但他们踢得很高兴。操场边上有一棵大槐树，枝叶密密匝匝的，影子投在地上，风吹过来的时候，影子的形状就变了。 秦江湖低下头，继续写字。 他不知道自己以后会变成什么样的人。他不知道管账难不难，不知道码头上的日子会怎么过，不知道疤脸和刘大彪会不会再来找麻烦。 但有一件事他很确定—— 那晚钟胜华蹲在码头石墩子旁边跟他说的那番话，跟那个桔子汽水的甜味，他一辈子都不会忘。 （本章完）