第2章 火锅铺子里的规矩 钟胜华说的火锅店不在大街上，在陶珠路的一条巷子里，没有招牌，没有门面，就一扇铁皮门，推门进去是个院子，院子里支着五张桌子。 老板娘是个四十来岁的女人，姓覃，手臂上纹了一条青龙。龙纹得不太好，看起来更像一条长了脚的泥鳅，但没人敢当面说。覃姐炒火锅底料的手艺在宜昌码头一带是独一份，牛肉嫩、毛肚脆、汤底又辣又麻，喝一口汤能辣得人从嗓子眼一直烧到胃里去。 秦江湖被辣得满头是汗，但筷子停不下来。 他这辈子没吃过这么好吃的东西。 "钟哥，"覃姐端了一盘酥肉上来，看了一眼秦江湖，"这孩子谁家的？" "我捡的。"钟胜华涮了一片毛肚，蘸了油碟，塞进嘴里。 覃姐没再问。在宜昌码头，捡个孩子不稀奇。九七九八那两年，长江上的船翻了不知道多少条，江边上漂着的，不光是木头和垃圾。 秦江湖埋头吃了三碗饭，吃得肚子鼓起来像塞了个皮球。钟胜华没多吃，靠在竹椅上看他吃，偶尔给他碗里夹块肉。 "慢点吃，没人跟你抢。" 秦江湖不理他，继续扒饭。 "你以后跟着我，有几条规矩要记住。"钟胜华点了根烟，"第一，不准偷东西。码头上的搬运工一个月挣不了几个钱，你偷他们的，他们一家老小没饭吃。" 秦江湖含含糊糊地嗯了一声。 "第二，不准欺负比自己弱的人。" 又嗯了一声。 "第三——"钟胜华弹了弹烟灰，"该动手的时候，别怕。" 秦江湖停下来，抬头看了他一眼。 "不懂？"钟胜华笑了，"没关系，以后会懂的。" 吃完饭，覃姐没收钱。钟胜华说了声谢，带着秦江湖往外走。走到门口的时候，铁皮门被人从外面推开了。 进来的是三个年轻人，二十出头，剃着板寸，脖子上挂着手指粗的金链子。领头那个脸上有道疤，从眉梢一直拉到下巴，疤口的肉是新长的，还泛着粉色。 "哟，钟哥也在。"疤脸笑了笑，露出两颗金牙，"怎么着，带儿子来吃饭？" 钟胜华没接话，把秦江湖往身后拉了拉。 疤脸往地上啐了一口唾沫："钟哥，我哥的事，你考虑得怎么样了？" "你哥的事跟你没关系。"钟胜华声音不大，但是很稳，"让他自己来跟我谈。" "我哥现在在医院躺着呢，你让他怎么跟你谈？"疤脸往前逼了一步，"钟哥，你一句话的事儿，把西坝那个码头让出来，这事儿就算了了。你不让，我哥就白挨一顿打？" 钟胜华没动。 他个子不算高，一米七五左右，穿白衬衫，西裤，皮鞋，看起来像个机关干部。站在疤脸面前，气势上差了一截。但他就是没动。 "西坝码头的事，是你哥先越了界。"钟胜华说，"做生意的规矩是谁的地盘谁做主，他往我码头上塞人，我没动他，已经是给他面子了。" "面子？"疤脸笑了，笑得很横，"钟哥，我要是不给你这个面子呢？" 院子里的气氛一下子就变了。 覃姐把涮毛肚的筷子放下了。隔壁桌吃饭的两个男人也停下了筷子，抬头看着这边。 疤脸身后的两个人把手插进了兜里。 秦江湖不知道兜里有什么，但他本能地感觉到那不是好东西。 钟胜华低头看了一眼秦江湖。 就那一眼，秦江湖忽然懂了"该动手的时候，别怕"是什么意思。 他猛地抓起门口桌上的醋瓶子，狠狠往疤脸脚边一砸！ 砰！ 醋瓶子炸开，醋和玻璃碴子溅了一地。 疤脸吓了一跳，往后退了一步，踩在碎玻璃上滑了一下，差点摔倒。 "妈的——" 他话没说完，钟胜华动了。 他的动作不大，前跨一步，右手从腰间拔出一个什么东西，噗嗤一声扎进了疤脸的大腿。 疤脸的骂声变成了惨叫。 钟胜华拔出来，又扎进去。 一共扎了三下。 血从疤脸的裤管里淌下来，很快就洇湿了半条腿。钟胜华收手，把手里那东西在疤脸的白衬衫上擦干净，别回腰间。 是一把水果刀。很普通的那种，铁柄，塑料壳子，超市里卖三块钱一把。 "回去跟你哥说，西坝码头是我的。有本事，他亲自来拿。"钟胜华拍了拍疤脸的肩膀，力气不大，疤脸却疼得龇牙咧嘴，"没本事，就老老实实在家里待着。宜昌码头大得很，不缺他那一口饭吃。" 他拉起秦江湖的手，从三个人中间走了过去。 铁皮门在身后关上。 外面的巷子里很安静，路灯昏黄昏黄的，几只飞蛾绕着灯泡打转。秦江湖的手在发抖，但他没哭。 "怕不怕？"钟胜华问。 秦江湖点点头，又摇摇头。 "到底是怕还是不怕？" "有点怕。" 钟胜华笑了。他蹲下来，把秦江湖背心上沾的醋渍擦掉，动作很轻。 "刚才砸醋瓶子那一下，是谁教你的？" "没人教。"秦江湖说，"就是觉得应该砸。" "砸得好。"钟胜华站起来，拍了拍他的后脑勺，"走，带你回去睡觉。" "钟哥。" "嗯？" "你刚才扎他那几下，他会不会死？" "不会。"钟胜华说，"我专挑肉厚的地方扎的，流的血看着多，养几个星期就好了。" "噢。" 两个人走出巷子，拐上了二马路。街上的行人不多，一辆三轮车叮叮当当地从他们身边骑过去。一个小贩推着板车在卖甘蔗，叫卖声拖得老长。 "钟哥，你那把刀有多长？" "三寸。" "三寸是多长？" 钟胜华比划了一下。 "就这么长。" 秦江湖沉默了一会儿，说："三寸的刀也能杀人吗？" 钟胜华没回答。 夜风吹过来，带着长江水的气味。不远处的铁路坝广场上，有人在跳交谊舞，音乐声断断续续地飘过来，是一首老掉牙的《萍聚》。 "三寸的刀杀不了人。"钟胜华终于开口，声音很轻，"但敢捅的人，能杀人。" 秦江湖把这句话记在了心里。 那是他这辈子记住的第一句关于江湖的话。 （本章完）