第19章 裂开的缝隙 四月下旬，曹国忠那边出事了。 消息是伍平带回来的。那天下午他骑摩托车从九号码头那边回来，车还没停稳就跳下来了，跑进办公室的时候脸上的表情很急。 “钟哥！九号码头那边出事了！” 钟胜华正在看一张货运清单，听到这句话，把单子放下，站起来：“出什么事了？” “曹国忠跟刘大彪的人打起来了！” “什么时候的事？” “今天中午。刘大彪派了人去九号码头找曹国忠谈租船的事，曹国忠不见。那个人不走，在码头外面的街上堵着曹国忠的车。两个人说了没几句就打起来了。” “曹国忠受伤没有？” “不知道。我在那边有认识的人，打电话跟我说了情况，具体伤没伤到我还不清楚。” 钟胜华在办公室里走了两步，拿起外套：“走，去看看。” “钟哥！”秦江湖从椅子上跳起来，“我也去！” 钟胜华回头看了他一眼，犹豫了一下：“上车。” 三个人骑着两辆摩托车，从西坝码头往九号码头的方向赶。九号码头在宜昌的下游方向，骑摩托车大概需要半个小时。一路上钟胜华骑得很快，摩托车在江堤公路上飞驰，风在耳边呼呼地响。 秦江湖坐在后座上，紧紧地抱着钟胜华的腰。他能感觉到钟胜华身体微微前倾的姿势——那是他在赶路的时候才有的姿势，说明他心里着急。 到了九号码头，钟胜华放慢了车速。 码头外面围了不少人，有看热闹的，有码头上的工人，也有几个穿着深色衣服的陌生面孔。那些人看到钟胜华来了，纷纷让开了一条路。 钟胜华把摩托车停好，带着秦江湖穿过人群，往码头里面走。 曹国忠坐在码头办公室门口的台阶上，左眼下面有一块青紫色的淤伤，嘴角破了皮，渗着血迹。他的黑色夹克上沾了不少灰，左边袖子从肩膀的地方撕开了一条口子。他的那个光头手下站在他旁边，手里拿着一根钢管，满脸怒气。 但曹国忠的表情很平静。他坐在台阶上，翘着二郎腿，手里夹着一根没有点着的烟，看起来像是刚打完一场架但根本没当回事的样子。 “曹老板。”钟胜华走过去，蹲下来，“怎么样？” “不怎么样。”曹国忠把烟叼在嘴上，“来的人比我预想的多了一个，不然我不会挨这一下。” “刘大彪派了多少人？” “四个。一个主事的，三个跟班的。”曹国忠说，“主事的那个我已经打发回去了。他回去以后应该会跟刘大彪说，这船不租就是不租，再来也一样。” 钟胜华看了看周围：“你的人呢？” “都在码头上待着。我没让他们动手。”曹国忠说，“今天是刘大彪的人先动的手，我先挨了一下，然后才还的手。这是我跟他在宜昌地盘上的第一场真刀真枪——我得先占理。” 秦江湖在旁边听着，心里在想——曹国忠这个人，挨打都打得有章法。他先挨了一下，站稳了理，然后再还手。就算以后闹到什么地方去，也是刘大彪的人先动手。 “那接下来你打算怎么办？”钟胜华问。 曹国忠终于把那根烟点上了，吸了一口，吐出一口烟雾：“我今天打这一架，就是给刘大彪一个信号。我不租船，我也不怕他。他要是想用强，那就来。我曹国忠在宜昌码头上混了二十年，坐了几年牢，什么都没了，唯独胆子没丢。” 他说这话的时候，语气很平淡，但秦江湖能感觉到他说的每一个字都是认真的。 这个人不怕死。 一个不怕死的人，比十个能打的人更难对付。 钟胜华沉默了一会儿：“但是曹老板，你这样硬扛，刘大彪不会就这样算了。你打了他的人，他肯定要还回来。” “我知道。”曹国忠说，“我等着他。” 从九号码头回来以后，钟胜华的状态就变了。 他说不上来具体的变化——他还是每天去码头，还是每天见客户、查账目、安排工作。但他说话的时候比以前更少了，一个人在办公室待的时间更长了。 秦江湖知道他在想什么。曹国忠跟刘大彪撕破脸以后，刘大彪会把更多的注意力转向西坝码头。因为在宜昌这边，只有钟胜华还在独立于他的联盟之外了。如果刘大彪吞掉了西坝码头，那整条江岸线就只剩下九号码头一个独立势力了。 而九号码头，是曹国忠的。 但曹国忠不是刘大彪的第一目标。刘大彪的第一目标，是钟胜华。 这一点，钟胜华比谁都清楚。 五一劳动节前的那个周末，秦江湖去了一趟李响家。 李响家在菜场后面的一个老院子里，三间平房，墙是红砖砌的，屋顶铺着灰色的瓦片。院子里堆满了装鱼的塑料筐和泡沫箱，空气里有一股淡淡的鱼腥味。 秦江湖不是来玩的。他是来问李响上次看到的那个人，还能不能认出长相。 “你要我认什么？”李响坐在院子里的一个小板凳上，正在削一个苹果。 “上次你在菜场对面看到的那个人——跟咱们码头上的人说话的那个。你再想想，他长什么样？” 李响放下水果刀，想了半天：“我真的没看太清楚。他戴着安全帽，我连他头发是什么颜色都没看到。” “那他脸上有没有什么记号？痦子？疤？或者什么特别的地方？” “没有。”李响摇了摇头，“就是一个普通人的脸。你让我现在去街上认，我肯定认不出来。” 秦江湖有些失望，但没有表现出来。他接过李响削好的苹果，咬了一口：“那你最近在菜场附近，有没有再看到什么奇怪的人？” 李响想了想：“昨天下晚，菜场快要收摊的时候，我看到一个开面包车的人，在菜场门口停了很久。他没有下车，就一直坐在车里，看着菜场这边。我觉得不太对劲，就多看了几眼。” “面包车是什么颜色的？” “白色的。车身上好像印着什么字，但天太暗了，我看不清。” “车牌呢？” 李响摇了摇头：“没注意。面包车停了一会儿就走了。” 秦江湖把这件事记在了心里。 从李响家出来以后，他没有直接回码头。他在铁路坝附近转了一圈，想看看能不能发现什么不对劲的动静。 铁路坝还是老样子。街道两边摆满了小摊，卖水果的、卖衣服的、卖小吃的，喇叭声此起彼伏。聚贤楼门口的“宜昌西岸货运联合体”的牌子还挂在老地方，但在牌子旁边又多了一块新牌子——“西岸货运武汉办事处”。 秦江湖站在马路对面，看着那块新牌子，心里沉了一下。 刘大彪的武汉办事处已经开起来了。这说明他跟武汉那边的冯老板已经搭上了线。而且，他有底气在自己的地盘上开办事处，说明他对宜昌这边的局势有足够的安全感——他不觉得钟胜华和曹国忠能威胁到他。 秦江湖穿过马路，走到聚贤楼旁边的一条小巷子里。他想看看能不能从聚贤楼的后门看到什么。 但他刚走进巷子口，就听到身后有人叫了他一声。 “小孩，你在这儿干什么？” 秦江湖转过头，看到一个穿着白衬衫的中年男人站在巷子口，正看着他。那人的语气不算凶，但带着一种不容分说的劲头。 “我找人。”秦江湖说。 “找谁？” “我叔叔。他说他在这儿附近干活。” “你叔叔叫什么？” 秦江湖说了一个编出来的名字。那人听了以后，皱了皱眉头：“这儿没这个人，你走错了。” 秦江湖装作很失望的样子，点了点头，转身往巷子外面走。他走出去十几步以后，回头看了一眼——那个白衬衫男人还站在巷子口，看着他走远。 秦江湖加快了脚步，拐过街角，消失在人群里。 他的心跳得很快。不是因为害怕——是因为他刚才在巷子里看到了一个东西。 聚贤楼后门停着一辆白色面包车。 面包车的车门上印着一行字——虽然颜色已经被擦掉了大半，但他还是看清了那行字的一半——“——货运”。 武汉来的车。 刘大彪跟武汉那边的合作，已经不只是口头协议了——人已经来了。 回到西坝码头，秦江湖把在铁路坝看到的情况告诉了钟胜华。 “白色面包车？武汉货运公司的？”钟胜华的眉头拧了起来，“你确定？” “我不确定是哪家公司，但车上印着‘货运’两个字。而且车牌不是宜昌的，前面开头是鄂A——武汉的车牌。” 钟胜华的手指在桌子上敲着，这是他思考时的习惯动作。敲了大概十几下，他停了下来：“看来曹国忠得到的消息还不够全。刘大彪不只是跟武汉那边谈合作——他们的合作已经开始了。” “那咱们怎么办？” 钟胜华没有回答。他站起来，走到墙上的地图前面，用手指在地图上画了一条线——从宜昌到武汉，沿长江而下。 “他要想把货运生意做到武汉，需要三个条件。”钟胜华说，“第一，宜昌这边要有足够的货。第二，要有足够多的船来运输。第三，武汉那边要有接货的码头。现在第一条和第三条他都有了——他在宜昌控制了铁路坝，在武汉搭上了冯老板。缺的是船。” “所以他才急着要租船。” “对。”钟胜华转过身，“他现在最缺的，就是船。没有船，他有再多的货、再好的人脉，都运不出去。” 秦江湖想了想：“那咱们把他的船卡住，他不就没办法了？” 钟胜华看着他，眼睛里闪过一丝意外的神色：“你说说看，怎么卡？” “咱们码头上有三条沙船，曹老板那边也有两条。刘大彪的联盟虽然有船，但都是从各个小码头凑上来的，加起来估计也就五六条。如果咱们能想办法让他那几条船动不了——” “怎么动不了？” 秦江湖想了想，迟疑了一下：“我不知道。我只是觉得，既然是船，就一定有办法让它动不了。” 钟胜华看着他，沉默了几秒钟，然后忽然笑了一下。那是一个很淡的笑，但在秦江湖认识他的这些年里，这样的笑并不常见。 “你已经有想法了，对吧？” “有一点。”秦江湖说，“但还不成熟。” “那就等你想成熟了再告诉我。” 秦江湖点了点头。 那天晚上，秦江湖趴在行军床上，在一张纸上画来画去。 他在画宜昌码头的布局图——西坝码头、九号码头、铁路坝那边的码头群、河口这边的沙场。他把自己知道的每一处细节都标在了纸上：哪个码头有几条船，每条船大概多大吨位，船平时停靠在哪里，晚上有没有人看守。 他画到半夜十二点，画完了以后，把纸折好，塞进书包里。 他躺下来，看着窗外的夜空。月亮很亮，江面上铺着一层银白色的月光。远处的汽笛声传来，悠长而沉闷，在夜色中慢慢消散。 秦江湖闭上了眼睛。 他在想，如果他是刘大彪，没有了船，他会怎么办？ 如果他是刘大彪，他会从哪里找船？ 第二天早上，秦江湖醒来的时候，发现钟胜华已经走了。桌子上放着一碗粥和两个包子，还有一张纸条——“我去码头了。晚上可能有雨，记得带伞。” 他吃完早饭，背上书包，准备去学校。 走到楼梯口的时候，他碰到了住在一楼的龚婆婆。龚婆婆今年已经快七十了，头发全白了，但身体还很硬朗，每天早上都在楼下的小院子里种菜。 “小江，上学去？” “嗯，婆婆早。” “你等一下。”龚婆婆叫住他，从口袋里掏出一封信，“昨天下午有人让我交给你的。” 秦江湖接过信，愣住了。他的朋友不多，很少有人给他写信。他看了一眼信封——白色的普通信封，没有写寄件人地址，只写了收件人——“秦江湖收”。 “谁给的？” “一个年轻人，二十多岁吧，穿得挺干净的。他说他是你朋友，让我把这封信转交给你。” 秦江湖的心跳了一下。他拆开信封，从里面抽出一张纸条。 纸条上只有一行字—— “马国良在重庆朝天门码头出现过。” 没有落款，没有任何标记。 秦江湖拿着那张纸条，手有点发抖。他翻来覆去地看了好几遍——字是用钢笔写的，字体有点向右倾斜，看得出写字的人很用力。 这个消息是谁送来的？是朋友还是陷阱？马国良真的在重庆吗？还是这只是刘大彪那边设的一个圈套？ 他把纸条折好，放进口袋里，没有跟龚婆婆多说什么。 但他在走出筒子楼的那一刻，心里已经做了一个决定。 他要告诉钟胜华。 不管这个消息是真的还是假的，钟胜华都有权利知道。