第12章 码头上的规矩 十一月初，学校期中考试的成绩出来了。 秦江湖考了全班第十九名。班上总共四十二个人，他排在中游偏上一点点。语文六十八分，数学八十一分，两门加在一起一百四十九分。唐老师在班上念了成绩单，念到秦江湖的时候多说了一句：“秦江湖同学进步很大，从刚入学的时候拼音都不认识，到现在能考及格，说明下了功夫。” 秦江湖坐在座位上，低着头，耳朵根又红了。 下课以后，王小燕跑过来说他：“你脸都红了。” “我没脸红。”秦江湖说。 “你耳朵都红了。”王小燕笑了，“你这人真有意思，被老师表扬一下就不行了。要是哪天考了第一名，你不得钻到桌子底下去？” 秦江湖不想理她，把成绩单折好，塞进书包里。 放学的时候，钟胜华来接他。他把成绩单递给钟胜华看，钟胜华扫了一眼，脸上没什么表情。 “数学还行。语文还得练。”他把成绩单还给秦江湖，“作文考了多少？” 秦江湖没说话。语文试卷上最后那道作文题，要求写两百字的《我的理想》，他憋了半天只写了六行字——他从来没想过“理想”是什么东西。在他看来，能把书读完、能帮钟胜华干活、能每天吃上炒面，就已经是天大的好事了。什么理想不理想的，那是有钱人家的孩子才想的事。 钟胜华没追问。他把摩托车打着火：“走，今天带你去沙场，张叔说要教你点东西。” “教什么？” “去了你就知道了。” 沙场今天没什么活。下午的订单都出完了，工人们已经收了工，沙堆上盖着新的彩条布，被风一吹鼓起来又瘪下去，像一只巨大的肺在呼吸。 张德彪在沙场后面的空地上等着。他在空地上画了一个大圈，圈里放了几个沙袋和几块砖头。他穿着一件灰色运动服，脚上一双解放鞋，看起来不像要教什么高深的东西。 “小江，过来。”张德彪招了招手。 秦江湖跑过去，站在圈里。 “你钟哥让我教你点防身的本事。”张德彪说，“不是要你学打架，是让你遇到事情的时候，知道怎么保护自己。” 秦江湖点了点头。 “我先问你一个问题——如果一个人拿着刀朝你冲过来，你怎么办？” 秦江湖想了想：“跑？” “对了。”张德彪说，“就是这个。遇到危险的第一反应，不是打，是跑。跑的过就拼命跑，跑不过再想办法。” “那如果真的跑不过呢？” “那就找东西。”张德彪从地上捡起一块砖头，掂了掂，“砖头、板凳、热水瓶、沙子——任何能拿在手里的东西都可以。我教你第一个动作——” 张德彪摆了一个姿势，两脚分开，膝盖微弯，右手握着砖头放在腰间。他猛地往前一送，砖头在空中挥出一个半圆，停在了半空中。 “看清楚没有？不是抡，是送。用腰的力，不是用胳膊的力。”他把砖头递给秦江湖，“你试试。” 秦江湖接过砖头，学着张德彪的样子做了一遍。动作很生硬，力量也没有传到手上。 “不对。”张德彪绕到他身后，扶正了他的肩膀，“腰要转，胳膊要松。你刚才胳膊太紧了，像根棍子一样。再来。” 秦江湖又做了一遍。这次好了一些。 “再来。” 第三遍、第四遍、第五遍——秦江湖反复练着同一个动作，胳膊越来越酸，但动作也越来越顺了。 “行了，今天就练这个。”张德彪说，“明天继续。这个动作你练熟了，以后不管是拿砖头还是拿别的，打出去都有力。” 秦江湖甩了甩发酸的胳膊：“张叔，你是不是练过？” 张德彪笑了一下：“在重庆码头上看场子那几年，什么场面没见过。不学两招防身，早被人砍死了。” 他坐在沙堆上，从口袋里掏出烟盒，抽出一根点上。秦江湖在他旁边坐下来，看着远处的江面。夕阳正在下沉，把江水染成了橘红色，几艘货船停在江心，等着过葛洲坝的船闸。 “张叔，你在重庆的时候，有没有遇到过特别危险的事？” 张德彪吐了一口烟，眯着眼睛想了一会儿：“有一次，在朝天门码头，半夜来了二十多个人，要把我们码头的货抢走。我们当时只有六个人，对方的人多了一倍都不止。” “后来呢？” “后来我们没跟他们打。”张德彪说，“我们把码头上的灯全关了，躲到暗处。他们进来以后什么都看不见，慌了。我们趁乱从后面摸过去，把领头的两个撂倒了。剩下的人一看领头的倒了，跑的跑散的散。” “你们六个人打赢了二十多个人？” “不是打赢了。”张德彪说，“是用脑子赢了。打架不光是看人多少、力气大小，还要看地形、看时机。”他把烟头弹了出去，“码头上的事，很多时候不是硬拼能解决的。你以后要是遇到什么事，多想想，别急着动手。” 秦江湖点了点头。 晚上回到筒子楼，秦江湖洗完澡趴到床上，胳膊酸得抬不起来。他翻了个身，揉着肩头的肌肉，脑子里还在回想张德彪教的那个动作——腰要转，胳膊要松。 钟胜华在桌子前面看账本，看到他翻来覆去的：“胳膊酸？” “嗯。” “明天会更酸。”钟胜华头也不抬，“习惯就好了。” 秦江湖趴在床上，看着天花板上那道裂缝。裂缝比夏天的时候更宽了，像一张嘴巴张开了几毫米。楼下的电视声从地板缝里传上来，放的是一部什么电视剧，女主角在哭，声音很大。 “钟哥，你说我以后能像张叔那样厉害吗？” 钟胜华放下笔，转过身看着他：“你为什么要像他那样厉害？” 秦江湖想了想：“因为——因为遇到事情的时候，能保护自己，也能保护别人。” “你张叔那身本事，是在码头上真刀真枪练出来的，不是坐在教室里学出来的。”钟胜华说，“你现在的任务不是练那些，是先把书读好。书读好了，以后的路才宽。” “那学打架就不重要吗？” “重要。”钟胜华说，“但不是最重要的。最重要的，是你知道什么时候该打，什么时候不该打。” 秦江湖似懂非懂地点了点头。 钟胜华看了他一会儿，又说了一句：“你知道你张叔为什么愿意来宜昌帮我吗？” 秦江湖摇了摇头。 “因为在重庆，他帮一个朋友出头，得罪了当地一个码头的大老板。他在那边待不下去了，正好我叫他，他就来了。”钟胜华说，“他有本事，但他的本事也给他带来了麻烦。这不是本事的问题，是选择的问题。” 秦江湖沉默了。 他躺在床上，想着钟胜华的话。他想起老周头——那个在码头上扛了一辈子包、最后被洪水冲走的老人。老周头没惹过谁，没得罪过人，但他也没能活下来。 这个世界有那么多种活法，好像没有一种是真的安全的。 第二天在学校，秦江湖的胳膊还是酸的，写字的时候手都在发抖。上午的语文课上，唐老师布置了一篇作文，题目是《我的家人》。秦江湖对着空白的作文本看了很久，然后慢慢地写了第一行字—— “我的家人是钟胜华。他没有跟我有血缘关系，但他给我饭吃，给我床睡，送我来读书。他跟我说的最多的一句话是：‘先活着，再想别的。’” 他写得很慢，字还是歪歪扭扭的，但比刚入学的时候好多了。铅笔在纸上发出沙沙的声音，窗外的阳光照在课桌上，把他握铅笔的手的影子拉得很长。 写到一半，他卡住了。他不知道该怎么往下写——他总不能写钟胜华在火锅铺子里扎了疤脸三刀，不能写沙场被人泼了油漆，不能写前两天在聚贤楼上的那个货运联盟。 他想了想，把后面几行划掉，重新写了一段—— “钟胜华在一个夏天的傍晚把我从江边捡起来。那天江边的泥巴很大，我的脚陷在泥里拔不出来。他伸出手，把我拉了出来。他的手很干净，指甲剪得很整齐。从那以后，我就跟着他了。” 秦江湖把作文本交上去的时候，心里是有一点忐忑的。他不知道自己写的算不算“作文”——老师说的是写家人，他写的不是爸爸也不是妈妈，是一个跟他没有血缘关系的人。 两天以后，唐老师把批改好的作文本发下来了。秦江湖翻开自己的作文本，看到唐老师在下面用红笔写了一句批语——“真情实感，写得很好。继续努力。” 秦江湖盯着那八个红字看了很久。 他把作文本合上，塞进书包最里面的一层。 那天下午没有体育课，秦江湖早早放了学。钟胜华还没来，他蹲在学校门口的花坛边上，等着那辆熟悉的摩托车出现。 等了大概十分钟，摩托车的声音从街道那头传过来了。但不是钟胜华的那辆——那辆的声音他太熟了。来的人骑着一辆蓝色的建设雅马哈，戴着一个黑色的头盔，在秦江湖面前停下来。 骑手摘下头盔，露出一张年轻的脸，二十岁出头，剃着寸头，脸上长了几颗青春痘。他看了秦江湖一眼：“你是秦江湖？” 秦江湖警惕地看着他：“你是谁？” “你钟哥今天有事，让我来接你。”寸头说。 “我不认识你。”秦江湖往后退了一步，“我不跟你走。” 寸头急了：“你别让我难做。你钟哥真的让我来接你的，他在码头那边脱不开身。” “那我怎么知道你是不是骗我的？” 寸头挠了挠头，从口袋里掏出一个巴掌大的东西，扔给秦江湖：“你看看这个。” 秦江湖接过来一看，是一把钥匙串。钥匙串上挂着一个指甲盖大小的铜牌，上面刻着一个“钟”字，字是用刀刻上去的，笔画很粗糙，像是自己随便刻的。秦江湖见过这个钥匙串——钟胜华桌子上放着的那个，他有时候拿起来在手里转着玩。 “你现在信了吧？”寸头说，“你钟哥说，今天下午要跟九码头的曹老板谈事情，让我帮忙跑一趟。” 秦江湖把钥匙串还给他，走到摩托车旁边，爬上了后座。 寸头骑车的风格跟钟胜华不一样。钟胜华稳，该快的时候快，该慢的时候慢。寸头喜欢冲，在车流里钻来钻去的，把秦江湖吓得死死抓住后座架子。 “你叫什么名字？”秦江湖在后面喊。 “我叫伍平！”寸头回头喊了一声，“你钟哥让我在码头干活的！” “你干多久了？” “才一个星期！” 摩托车开到西坝码头，伍平把车停好。秦江湖跳下来，往沙场办公室跑。他跑到办公室门口的时候，听到里面有人在说话。 是钟胜华和一个他不认识的声音。 他放慢了脚步，没有直接推门进去，而是贴着门边站住了。 “……他现在要的是刘大彪那边的消息，不是要你做什么。”钟胜华的声音。 “我知道。”陌生的声音说，“但姓曹的这个人，我总觉得不靠谱。他在宜昌码头上的名声你也知道——当年他风光的时候，整条江岸线有一半是他的。但他倒了以后，没有一个帮他说话的人。这说明什么？” “说明他人缘不好。但人缘不好不等于他办事不行。” “行不行是你说了算。我只是给你提个醒——跟曹国忠合作，你有好处，但也有风险。” “什么风险？” “刘大彪的人要是知道你跟曹国忠搭上了线，他们就会更急着对付你。刘大彪跟曹国忠之间有旧账，他不想让曹国忠再起来。” 秦江湖听到这里，心跳了一下。他贴在门边上，继续听。 “我已经想过了。”钟胜华说，“刘大彪要对付我，不管我跟不跟曹国忠合作，他都会。既然如此，不如拉一个有经验的人站在我这边。” “那你自己看着办吧。”那个陌生人的声音听起来不是很赞同，但也没有再劝，“我先走了。你要的东西，我后天给你。” 脚步声往门口来了。秦江湖赶紧往后跳了两步，假装刚从外面跑进来的样子。门被推开，一个穿着蓝色工装的中年男人走了出来，看了秦江湖一眼，没说话，大步往码头那边走去。 秦江湖进了办公室。钟胜华正在收拾桌子上的东西，看到他进来了：“放学了？” “嗯。”秦江湖把书包放在墙角，“刚才那个人是谁？” “一个以前在九码头干过的老工人，现在在宜昌港务局上班。”钟胜华说，“他帮我查一些东西。” “查什么？” 钟胜华看了他一眼，没有回答。他把最后一叠单据塞进抽屉里，站起来：“走吧，去码头看看。” 西坝码头上，一艘从重庆下来的货船正在卸货。船上装的是一袋袋的水泥，搬运工两个人一组，把水泥袋从船舱里抬出来，放到码头的平板车上。栈桥上的探照灯已经亮了，把码头照得通明。 陈国栋站在栈桥上，拿着一本记账本，挨个清点数量。看到钟胜华过来，他喊了一声：“钟哥，这批货到了三百袋，还有两百袋在船上。” “收到了。”钟胜华走过去，看了看货船上的舱单，“这一船是谁的货？” “铁路坝那边一个建材店的老板，姓郑。” “以前没跟咱们做过生意？” “第一次。”陈国栋说，“好像是听人介绍的。” 钟胜华点了点头，没有多问。他沿着栈桥走了一圈，检查了一下缆绳的系法，看了看栈桥下面支撑的钢管有没有松动。秦江湖跟在他后面，学他的样子，也低着头看来看去。 “你在看什么？”钟胜华回头问他。 “在看你看什么。”秦江湖说。 钟胜华笑了一下：“我是在看码头上有哪些地方容易出问题。栈桥的钢管要是松了，人要掉到江里去。缆绳要是系得不紧，船会被水流冲走。这些看起来是小事，但每一样都可能要命。” 秦江湖蹲下来，摸了摸栈桥上的钢管接头。钢管上锈迹斑斑，但接头的地方焊得很牢固。 “钟哥，这些钢管是谁焊的？” “以前一个在码头上干活的焊工，叫老黄。已经走了好几年了。”钟胜华说，“他焊的接头，七八年了都没松过。” “那他现在去哪儿了？” “不知道。”钟胜华望着江面，“码头上的工人就是这样，今天在这儿干，明天可能就不在了。不是死了，就是走了。” 秦江湖站起身来，拍了拍手上的铁锈。 他想，这个码头上有多少人待过？有多少人在这里流过汗、流过血？有多少人像老周头一样，在这里扛了一辈子包，最后无声无息地消失了？码头不说话，江水不说话，所有的故事都被吞进了水里，连个泡都不冒。 晚上七点多，张德彪也来了码头。他提着一个蛇皮袋，袋子里装着几个饭盒——今天是豆花饭，配上辣子鸡丁和凉拌黄瓜。他把饭盒放在码头的石墩子上，招呼秦江湖过去吃。 秦江湖端着饭盒，蹲在石墩子上，跟张德彪和陈国栋一起吃。钟胜华站在旁边抽烟，没有吃。 “胜华，你也吃。”张德彪说。 “不饿。” “不饿也吃点。你中午就没怎么吃。” 钟胜华最终还是蹲下来，拿起一个饭盒。四个人蹲在码头的石墩子上，就着探照灯的光，扒着豆花饭。码头上的风很大，吹得饭盒里的热气一下就散了。 “国栋。”钟胜华一边吃一边说，“明天你去一趟铁路坝，帮我问问方大年，看他最近有没有空。” “见方大年？”陈国栋放下筷子，“他那边什么情况？” “他现在还在观望。我要是再不去找他谈谈，他就彻底倒向刘大彪了。” “那我直接去他码头找他？” “别去他码头。”钟胜华说，“约在外面，铁路坝那家茶馆，叫有缘茶楼的那个。那儿地方不显眼，说话也方便。” 陈国栋点了点头。 秦江湖扒了一口豆花饭，辣子鸡丁又香又辣，配着嫩滑的豆花，口感特别好。他夹了一块鸡丁放进嘴里嚼着，心里在想钟胜华说的那句话——方大年还在观望。他在观望什么？是观望刘大彪的联盟能不能搞起来，还是观望钟胜华这边有没有足够的实力撑住？ 他在码头上待了这么长时间，慢慢看明白了一件事——码头上的人，不管是钟胜华、刘大彪，还是方大年、韩老三，所有人都在做同一件事：赌。赌自己选的路是对的，赌自己能撑到最后。 而赌注，是命。 吃完饭，张德彪骑车把秦江湖送回筒子楼。伍平也跟着来了，骑着那辆蓝色的建设雅马哈，在筒子楼下面跟张德彪聊了几句。 秦江湖上楼前，听到伍平跟张德彪说：“张哥，我听说刘大彪那个联盟，这个周末要搞一个什么成立大会，在聚贤楼挂牌。到时候铁路坝那边的老板都要去。” 秦江湖停住了脚步。 张德彪压低声音：“你从哪儿听说的？” “我有个表哥在聚贤楼当服务员，他说刘大彪已经订好了位置，三楼整个包下来了，还要放鞭炮。” “什么时候？” “这周六中午。” 张德彪沉默了一会儿：“这事你跟胜华说了没有？” “还没。” “明天一早跟他说。” “好。” 秦江湖站在楼梯拐角，把这两句话记在了心里。他上楼的时候脚步很轻，进屋以后也没跟钟胜华提这件事——他想，张叔明天早上会跟钟哥说的，他就别再重复一遍了。 但他躺在床上以后，翻来覆去地睡不着。 刘大彪的货运联盟要挂牌了。这意味着从下个星期开始，铁路坝那一片的码头就要统一运价、统一调度了。韩老三已经签了字，方大年没签但也没拒绝。等联盟一挂牌，那些还在观望的小老板，多半也会跟过去。 到时候，西坝码头就真的被孤立了。 秦江湖侧过身，看着窗外。筒子楼外面的路灯把对面楼的墙壁照得发黄，墙壁上有几个黑乎乎的窗洞，像一排没有眼珠的眼睛。 宜昌的夜很安静。但秦江湖知道，安静底下全是声音。 那些声音在水底下、在码头上、在聚贤楼的饭桌上，正在汇聚成一股他看不清但感觉得到的力量。 （本章完）